Algemene gegevens en hydrografie

Algemeen

Oppervlakte	1596 km² waarvan 1043 km² in de provincie Limburg en 553 km² in de provincie Antwerpen
Bodem	vooral zand en lemig-zand
Reliëf	in Antwerpen: vlak uitzicht in Limburg: drie reliëfkenmerken: het Kempisch plateau, een vrij vlak gebied met uitzondering van een aantal uitgestrekte duinmassieven, de alluviale Maasvlakte met een vrij vlak reliëf dat gewijzigd is door ontgrindingen en de hoger gelegen, hellende leemgronden ten zuiden van het Albertkanaal en in Voeren drie mijnverzakkingskernen: ten noorden van Eisden, ten noordoosten van Meeswijk en ter hoogte van Leut
Verstedelijkingsgraad	het Maasbekken is relatief weinig verstedelijkt belangrijkste verstedelijkte gebieden: Noord-Limburg (Lommel-Overpelt-Neerpelt), de Maasvallei (Maaseik-Dilsen-Maasmechelen-Lanaken), de kernen Tongeren, Hoogstraten en de as Essen-Kalmthout
Open ruimte	akkerbouw, bossen en grasland

Hoofdwaterlopen	Gemeenschappelijke Maas
Belangrijke zijwaterlopen	Berwijn, Voer, Jeker, Bosbeek, Abeek, Itterbeek, Lossing, Dommel, Warmbeek, Mark, Merkske en de Kleine Aa/ Weerijs
Kanalen	Albertkanaal, Kanaal Briegden-Neerharen, Zuid-Willemsvaart, Kanaal Bocholt-Herentals, Kanaal Dessel-Turnhout-Schoten
Belangrijke stilstaande waters	ontginningsplassen