Huishoudens
Met meer dan 224.000 inwoners en eene bevolkingsdichtheid van 390 inwoners per km²is het Bovenscheldebekken een dunbevolkt bekken in vergelijking met andere bekkens. In de rurale gebieden (Maarkedal, Horebeke, Wortegem-Petegem, Kruisem, Kluisbergen en Spiere-Helkijn) en kleine dorpskernen valt met name een lage bevolkingsdichtheid te noteren.
Zo’n 78 km² (12 % van de oppervlakte van het bekken) is in gebruik voor wonen. Vergeleken met de andere bekkens situeert het Bovenscheldebekken zich hiermee iets onder het gemiddelde.
Het afvalwater afkomstig van de grote kernen (zoals Oudenaarde, Ronse, Kortrijk, Zottegem) wordt gezuiverd in een grootschalige rioolwaterzuiveringsinstallatie. Om de werking van de zuiveringsstations te verbeteren en overstortwerking te verminderen, wordt de bestaande gemengde riolering vervangen door een scheiding van afvalwater en regenwater.
Voor de sterk verspreide bebouwing wordt de zuivering van het afvalwater voorzien in een individuele behandeling van afvalwater (IBA). In de gemeenten Zwevegem, Wortegem-Petegem, Ronse en Maarkedal worden de meeste IBA’s geplaatst.
Enkele kleine kernen zoals Maarkedal-Oudenhove, Sint-Maria-Oudenhove, Rozebeke, en recenter Sint-Denijs-Boekel werden de voorbije jaren voorzien van een kleinschalige waterzuiveringsinstallatie, voor andere kernen zoals Brakel-Zegelsem was de aanleg van een kleinschalige waterzuiveringsinstallatie (KWZI) gepland, maar overweegt men toch om dergelijke kleine kern aan te sluiten op een grootschalige RWZI (Brakel-Michelbeke). Her en der tracht men ook om decentrale zuivering aan te leggen waar de druk te groot is voor IBA’s maar te klein voor een KWZI. Een dergelijke decentrale zuivering werd gerealiseerd t.h.v. Bellegembos (Kortrijk) en staat gepland bij de Kaaihoeve (Zwalm).
Op het geoloket zoneringsplannen en GUPS kan u terugvinden waar er riolering komt en waar u zelf uw afvalwater moet zuiveren.
Wateroverlast trof huishoudens de voorbije jaren vooral in de kleinere kernen zoals Zwalm, Zingem, Zottegem, Brakel, Maarkedal, Leupegem (Oudenaarde) …. Er wordt verder werk gemaakt van het bovenstrooms vasthouden van hemelwater. Dit gebeurde al in Brakel en Maarkedal door het aanleggen van een gecontroleerd overstromingsgebied op de Verrebeek en de uitbreiding van een bestaand overstromingsgebied langs de Nederaalbeek. Het heringerichte overstromingsgebied aan de Moerasstraat in Kruisem combineert een buffer- en spaarfunctie. In het spaargedeelte kunnen landbouwers water capteren om hun akkers te irrigeren.