Sectoren in het bekken van de Brugse Polders

Het bekken van de Gentse Kanalen wordt getypeerd door een sterke aanwezigheid van zowel de sector landbouw, bedrijven als huishoudens. Bedrijven en industrie vind je vooral rondom Gent en het havengebied. De vele kanalen rondom Gent vormen samen met de Vlaams-Nederlandse fusiehaven North Sea Port een knooppunt voor het transport van goederen op het water. Huishoudens en landbouw liggen verspreid over het bekken met dichtbevolkte kernen als Gent, Sint-Niklaas en Lokeren, en dunbevolkte uitgestrekte landbouwgebieden zoals het poldergebied in het noorden van het bekken.

De sectoren hebben zowel een invloed op de waterkwaliteit en -kwantiteit, als op het aquatische leven. Huishoudelijk afvalwater en bedrijfsafvalwater is bv. rijk aan zuurstofbindende stoffen en nutriënten, stoffen afkomstig uit verzorgingsproducten, onderhoudsproducten en medicijnen of gevaarlijke stoffen zoals zware metalen en PAK’s. Sectoren verbruiken ook water. Dit kan leidingwater, oppervlaktewater, grondwater, hemelwater of circulair water zijn. Anderzijds kunnen sectoren ook hinder ondervinden van het watersysteem, bv. door problemen met wateroverlast of watertekort. De recente erg droge zomers betekenen een nieuwe uitdaging om in het bekken voldoende water van goede kwaliteit ter beschikking te stellen.