Bedrijven

Het bekken van de Gentse Kanalen heeft een uitgebreide en gediversifieerde industriële sector.

Het gros van de industrie bevindt zich rondom het kanaal Gent-Terneuzen, maar ook buiten de Gentse Kanaalzone zijn er verspreid over het bekken (soms) kleinere industriegebieden, o.a. in Ruiselede, Eeklo, Sint-Niklaas en Lokeren.

De totale oppervlakte bestemd voor industriële activiteiten bedraagt 159 km² (15%) van de oppervlakte van het bekken). In vergelijking met de overige bekkens is de totale oppervlakte bestemd voor industrie relatief iets lager, maar in aandeel vrij groot.

Het bekken van de Gentse Kanalen kent in vergelijking met de andere bekkens een vergelijkbaar aantal ondernemingen. De meeste daarvan behoren tot de sector handel en diensten (ca. 80%).

In de meeste industriegebieden wordt verder gewerkt aan een scheiding van afvalwater en regenwater. Men ziet toe op een juiste aansluiting van de riolering van de bedrijven op de gescheiden riolering. Bedrijfsafvalwater hoort niet thuis op de regenwaterafvoer. Het kan de waterloop, waarin de regenwaterafvoer uitmondt, belasten met organisch materiaal en gevaarlijke stoffen, alsook het zuurstofgehalte naar beneden halen.

Het gros van de bedrijven lozen hun effluentwater in de grotere kanalen of in een waterloop nabij deze kanalen.

Indien de concentratie aan deze milieubelastende stoffen te hoog oploopt, kan dit de ontwikkeling van het biologisch leven in de waterloop of de mogelijkheid tot drinkwaterwaterproductie uit deze waterlopen beperken.